Royal Bafokeng Sports Palace

Das Stadion

Das Royal Bafokeng Stadion in Rustenburg besteht seit 1999 und ist somit noch recht neu. Es fallen insofern nur geringfügige Baumaßnahmen an, die vor allem dem Ausbau der Stadionkapazität auf 42.000 Zuschauer gelten. Damit ist das Royal Bafokeng Stadion zusammen mit dem Nelson Mandela Bay Stadion die kleinste Spielstätte der WM 2010. Aber dennoch bleibt festzuhalten, dass 42.000 nicht wirklich wenig ist. Außerdem dürfte das Royal Bafokeng Stadion jedem Fußball Nostalgiker die Freudentränen in die Augen treiben, denn obwohl erst 1999 errichtet, ist das Stadion sehr im klassischen Stil konzipiert, der heutzutage immer seltener anzutreffen ist (zumindest im hochklassigen Fußball). Heute herrscht bei den Stadien immer mehr der kompakte Arena Look vor. Nicht so im Falle des Royal Bafokeng Stadions. Lediglich die Haupttribüne ist überdacht. Insgesamt gleicht das Stadion (das eher abgelegen liegt) einer riesigen Schale und die vier Flutlichtmasten reichen wie vier Wahrzeichen von weitem sichtbar in die Höhe – Fußballherz, was willst du mehr? Guten Fußball natürlich! Und den bekommt man in fünf Gruppenspielen und einer Achtelfinalpartie bei der WM 2010 sicherlich geboten. Wenn das Geschehen auf den Plätzen zu packen weiß, dann dürfte die Höhenlage von 1.500 Metern auch nicht dafür sorgen, dass den Fans auf den Rängen die Luft ausgeht.

Vorab kann man sich schon im Rahmen des Confed Cups ein Bild vom Royal Bafokeng Stadion machen. Dort werden ebenfalls vier Confed Partien ausgerichtet. Damit ist Rustenburg einer der vier Orte, der während des Confed Cup im Juni 2009 neben Bloemfontein (Free State Stadion), Pretoria (Loftus Versfeld Stadion) und Johannesburg (vertreten mit dem Coca Cola Park) schon vorzeitig Gastgeberqualitäten unter Beweis stellen kann.