Free-State-Stadion

Das Stadion

Das Free State Stadion in Bloemfontein besteht bereits seit 1952 und ist vor allem als Rugby Spielstätte etabliert. Die Free State Cheetahs und Central Cheetahs tragen hier ihre Heimspiele aus. Das Stadion ist also bereits relativ modern, wodurch keine allzu umfassenden Ausbaumaßnahmen stattfinden und der Spielbetrieb auch weit weniger als andernorts eingeschränkt wird. Somit soll das Free State Stadion schon beim diesjährigen Confed Cup 2009 als Spielstätte (für vier Spiele) dienen. Der Ausbau soll die Zuschauerkapazität auf 48.000 erhöhen. Zu diesem Zweck wird die Westtribüne um einen Oberrang erweitert. Die weiteren Modernisierungsmaßnahmen betreffen vor allem die elektronische Ausstattung des Stadions. Es werden das Soundsystem, die Flutlichter und die Anzeigetafeln modernisiert. Ansonsten kommt das Free State Stadion bereits recht modern daher. Das Stadion ist auch als Vodacom Park Stadion bekannt.

Neben dem Free State Stadion werden noch der Coca Cola Park in Johannesburg, das Loftus Versfeld Stadion in Pretoria und das Royal Bafokeng Stadion in Rustenburg als Stadien im Confed Cup dienen. Dieser findet im Juni diesen Jahres statt (von 14. bis 28.). Bei der WM 2010 werden fünf Vorrundenspiele, sowie eine Achtelfinalpartie im Free State Stadion ausgetragen werden.

Free State ist ein ehemaliger Burenstaat und im Binnenland Afrikas gelegen. Hier waren die Repressalien der Apartheid besonders ausgeprägt. Der Name “Free State“ (Freistaat) beinhaltet also nicht von ungefähr einen besonderen Ausdruck der anschließenden Emanzipation und Unabhängigkeit. Bloemfontein ist eine der größten Städte in Free State und liegt im Binnenhochland. Zahlreiche  Hügel und ausgedehntes Weideland sowie Landwirtschaft prägen das Landschaftsbild. Auch in Free State findet man mehrere Naturschutzparks.